“剩女”因何而剩？——“剩女现象”的经济学解释

2014-04-25 08:10:42     来源:华说的经济学世界


“剩女”因何而剩？

——“剩女现象”的经济学解释

 

华说

　　离家不远有一家公园。每逢双休日，公园的一隅，大抵会有一群特殊的人们在此聚集。是饱经沧桑的老人，有男有女。在一旁两棵树之间拉起的一条细绳上，则挂着 许多卡片，上书着“某男，35岁……”、“某女，28岁……”之类的信息。老人们在这里寻寻觅觅，不时相互间打听着：“男孩？女孩？”“多大了？想找什么 样的？”。碰到感兴趣的，便会更深入地交谈下去，详细地介绍自己的孩子怎样，要求对方是什么条件……没错，这里正在发生的，是如今在中国各大城市中已经见 怪不怪的“父母代子女相亲”的一幕。 

　　在这样的情境中，事件主角的“某男”和“某女”照例是不出现的，因为他们不着急。着急的是“某男”和“某女”的老爹老妈，万般无奈之下，不得不上公园替儿 女“找对象”去！可怜天下父母心，中国的父母总是格外地为子女操心，无论子女愿意不愿意。“男大当婚，女大当嫁”，原本是一件简简单单的事情，何以竟然需 要劳驾父母代为相亲？乍听之下，仿佛又回到了以往父母包办婚姻的时代。自然，貌相似而实不同。老爹老妈的着急也不无原因。那背后，是一个日益庞大的人群 ——“剩男剩女”的出现。在这其中，尤以“剩女”现象引发社会关注。

　　剩女云者，大龄未婚女青年之谓也。她们生活于现代大都市中，一般具有高学历、高收入、高智商的“三高”特征，却失意于情场，找不到理想的归宿。这些年来， 其人群数量规模呈现不断膨胀之势，以致成为一种现象。“剩女”一词，亦被收录于教育部2007年8月公布的171个汉语新词之中。而据坊间流传的笑谈，同 是剩女，亦有级别之分：25--27岁为初级剩女，名曰“剩斗士”；28--29岁为中级剩女，别号“必剩客”； 30--34岁为高级剩女，尊称为“斗战剩佛”； 35岁往上是特级剩女，尊之为“齐天大剩”。

　　因为种种原因，一个女性选择单身生活。这样的案例，其实在历史上也是并不鲜见的。但是作为一个群体，作为一种“现象”，“剩女”的出现是这个时代独有的“新生事物”，为以往所未见。然则“剩女”何以会在当下出现，并且成为一种现象？

　　“剩女现象”在此时此刻的应运而生，以愚观之，与中国女性面临的两项重大局限条件的转变有关。其一是独生子女政策的引入。相对于以往，独生子女时代的女性 获得的事实上而非法律文本意义上的地位的提升以及机会的平等，不必说传统社会中的女性，就是解放以后改革开放前的女性也难以望其项背。其二是改革开放带来 的民众思想观念的改变。从制度经济学的角度看，前者是一国之政策，是明确的白纸黑字正式的制度安排的转变；后者可以归入风俗习惯一类，约束人们行为于无形 的非正式制度安排的转变。上述制度安排的转变，成就了“剩女”生长的土壤。

　　不难明白，在传统社会中，不会有“剩女”现象出现。因为那个时代的女性，“未嫁从父，既嫁从夫”，没有独立的人身权利。在婚姻上，除了听命于“父母之命、 媒妁之言”之外，别无选择。鲁迅先生曾经借笔下的人物之口描述过传统社会的婚姻：“……可是这婚姻，是全凭别人主张，别人撮合：把他们一日戏言，当我们百 年的盟约。仿佛两个牲口听着主人的命令：‘咄，你们好好的住在一块儿罢!’” 是的，那个时候，一个年轻女子即使想“剩”也剩不下，因为父母会将其许配给一个陌生的男子，无论你愿意不愿意。建国之后，虽然法律文本上明确男女平等，但 事实上的男尊女卑不容易消除。譬如说罢，一个家庭育有一子一女，因为贫困只能允许一个孩子上学。那么，结果大抵毫无例外地会牺牲女儿的上学权利。而在婚姻 上，一旦大龄而未婚，则从单位到街道居委会的各种组织，会找你“谈心”并且发动群众帮你张罗，直至你结婚而罢休。但自上世纪七十年代末开始出生的女性则大 不相同，她们赶上了独生子女政策的实施以及改革开放的时代。因为这两项重大局限条件的转变，她们掌控了自己的“产权”，真正拥有了包括人身权利在内的个人 权利。到了适婚年龄，自然也是“我的婚姻我做主”。倘若觉得不合适，大可寻寻觅觅。不必担心“父母之命媒妁之言”将其强行嫁掉，也没有了单位领导和居委会 干部的“开导”带来的巨大压力。“剩女现象”的出现，萌芽于第一代独生子女的适婚之时，并不是巧合，而有其内在的逻辑。

　　婚姻不是独角戏，而是对手戏，它需要两个人来演绎。因此，从组织合约的角度来看，所谓“剩女”，其实就是一位女性，想要结婚却找不到一个可以与之签订婚约 合约的男子。出现这种现象，除了上述的制度安排转变提供了基础条件之外，从婚姻市场上的层面来说，愚以为，是因为讯息费用的存在。这讯息费用主要表现在两 个方面，大体而言，一方面是“剩女”和对手戏另一方的各自需求的落差，另一方面是市场信息的误导。

　　前些天在网上看到一篇名为《中国男人4大择偶潜规则》，是一位外国人的感受。据他的观察，中国男子的4大择偶潜规则是：注重外表的漂亮；特别在意女人的年 龄，喜欢比年纪比自己小的女性；不能容忍女人比自己强，不喜欢“女强人”； 喜欢在征婚启事上罗列“成就”。不过，据区区在下看来，这大概是普天下男子的共同心理，非中国男子所独有。追根溯源，这是传统父权社会思想的因袭的表现。 但文中提到的两点，“特别在意女人的年龄，喜欢比年纪比自己小的女性”；以及“不能容忍女人比自己强，不喜欢女强人”；中国男子表现得更为敏感和在意，我 以为是确然的。而恰恰在这两方面，剩女的年龄以及高学历、高收入、高智商的“三高”特征，与之背道而驰。自然，你可以批评中国男人表现得心胸不够开阔，思 想陈腐老套，但这是现实，非一朝一夕所能改变。从另一面说，是中国女性在飞速成长的同时，同一时代的男性没有应时而变，与之同步成长。由此带来的落差，形 成了相互之间的隔阂。表现在婚姻市场上，就是不能达成双方一致同意的婚姻合约。

　　对一个年轻女子而言，婚姻市场的信息也可能导致对其自身价值的误判，从而使得自己进入 “剩女”状态。从征婚启事以及人们口头流传的信息来看，如今的婚姻市场上，“有房有车”已然是女子求嫁的基本条件了。在房价和油价高高在上的今天，这是一 笔不菲的开支。除非有父母的资助，对绝大多数离开大学工作两三年的男青年来说是“不可能完成的任务”，而他们正是婚姻市场上的主力军，是未婚女青年的主要 的合约对象。对一个待嫁的适龄女子来说，这个时候自我价值的判断非常关键。或许这个时候，她已经认识到少女时代“灰姑娘碰到白马王子”的幻想只是一个童 话，她也不指望一个白马王子出现在眼前。但是，曾经的同学，身边的同事，姿色和自己相差无几甚至不如，才能不分上下或者不及，却真的嫁得很好，“有房有 车”。因为这个信息的真是存在，她会挣扎，会犹豫，她觉得应该继续等待继续寻找，而不是降低要求。这结果，自然是有可能她最终找到了，但也有可能，终于在 不知不觉中剩下了，成为了“剩女”队伍中的一员。

　　无论怎样说，一位女性，宁愿选择“剩女”生活而不结婚，必然是在她自身局限条件下的所能做出的最佳选择。 而允许“剩女”寻求、选择“想要自己的生活”也显示着社会的宽容。因此，从这个层面来说，“剩女”群体的出现，其实倒彰显着社会的开放和进步。


2010-10-12

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